상대팀 속 터지는 견제…KIA에 희한한 새 외국인 등장

지난 9일 수원 KT위즈파크에서 열린 KT-KIA전에서는 KIA 새 외국인 투수 마리오 산체스(29·사진)의 특이한 페이크 견제 동작이 6회말 그라운드를 장악했다. 2사 후 김상수에게 우전안타를 맞자 산체스는 주자를 의식하기 시작했다. 페이크 견제 동작을 했다가 그냥 투구하기도 하고, 페이크 없이 바로 1루 주자를 견제하기도 했다.

산체스의 페이크 견제 동작은 매우 독특하다. 갑자기 무릎을 구부리며 등을 휙 돌려 돌아봐 시선을 부딪친 뒤 다시 홈쪽을 바라보는 동작은 마치 주자를 약올리는 듯했다. KBO리그에서 이전에는 볼 수 없었던 매우 독특한 견제 동작이었다. 이강철 KT 감독이 볼카운트 2B-0S에서 그라운드로 나가 문의했으나 심판진도 딱히 규칙상 제재할 근거를 찾지 못한 듯 경기는 진행됐다. 산체스는 이후 본격적으로 계속 같은 동작을 반복했다. 총 5번의 견제를 했다. 1루를 돌아보는 페이크 동작은 더 늘어 타자 역시 타이밍 잡기가 매우 까다로운 듯했다. 당시 2B에서 결국 삼진으로 물러난 타자 황재균은 중간에 ‘타임’을 부르기도 했고 타석에서 물러나며 산체스를 응시해 불쾌한 기분을 드러내기도 했다.

산체스는 “이 견제 동작은 지난해부터 시작했다. 같이 뛰던 동료 중 한 명이 항상 그렇게 해왔고 나도 처음에 가볍게 한 번 시도해봤는데 바로 한 번에 주자를 잡을 수 있었다. 그 뒤로 이렇게 하고 있다”고 설명했다.

산체스는 앞서 한 차례 이강철 감독의 항의를 접한 뒤였다. 4회말 투구를 앞두고 이중 키킹 동작이 논란이 됐다. 투구 동작에서 왼쪽 다리를 일정하게 들어야 하는데 산체스는 다리를 든 상태에서 살짝 움직여 사실상 키킹을 두 번 할 때가 있다는 것이다. 심판진은 마치 이를 의식하지 못하고 있다 KT의 항의에 인지한 듯 “한 번 더 그 동작이 나오면 볼로 판정하겠다”고 KIA 측에 전달했다.

산체스는 그 뒤로 같은 동작을 하지 않았다. 이후 6회말 견제 동작까지 두 차례나 상대 벤치의 항의를 받았으나 6.1이닝 5안타 무사사구 10삼진 1실점의 호투로 KIA의 5-1 승리를 이끌었다. 산체스는 “(키킹 동작을) 이제 하지 말라고 한다면 안 하면 된다”며 “상대 팀 항의에 대해서는 신경쓰지 않았다. 어쩌면 그게 오히려 (내 투구를) 달아오르게 한 요소가 됐을 수도 있다”고 말했다.

산체스는 KBO리그 데뷔전에서 만원관중이 들어찬 원정경기를 치르며 상대 항의를 두 번이나 받았으나 전혀 흔들리지 않았다. 심판이 하지 말라는 키킹 동작은 더 이상 안 하고, 별 제재가 나오지 않은 견제 동작은 고집스럽게 오히려 더 하면서 기싸움에서 전혀 밀리지 않는 ‘깡’까지 드러내고 신고식을 치렀다.

앞으로 산체스가 등판하는 날 KIA를 만날 다른 구단들도 김상수와 황재균이 겪은 상황을 똑같이 경험할 가능성은 매우 높다. 어쩌면 등판할 때마다 산체스는 화제의 인물이 될 수도 있다.