조규성은 독일, 이강인은 잉글랜드행?

카타르월드컵 가나전에서 헤딩골을 터트리는 조규성(왼쪽). 연합뉴스

지난해 카타르월드컵에서 스타로 떠오른 조규성(26·전북 현대)이 독일 분데스리가 마인츠05의 러브콜을 받았다.

영국의 이브닝 스탠다드는 지난 7일 “한국축구대표팀 스트라이커 조규성이 1월 이적시장에서 셀틱(스코틀랜드)보다 마인츠 이적을 선택할 것이다. 영입 경쟁에서 마인츠가 셀틱이나 미국팀에 앞서있다”며 “예상 이적료는 250만 파운드(38억원)이며, 맨체스터 유나이티드에서 뛰었던 박지성 전북 테크니컬 디렉터가 영국 런던에서 협상 중이다. 조규성 측은 분데스리가 후반기가 재개되는 이달 21일 전에 가능한 한 빨리 이적을 마무리 짓고 싶어한다”고 밝혔다.

조규성은 지난해 카타르월드컵 조별리그 가나와의 2차전에서 3분 만에 헤딩으로만 2골을 터트렸다. 소셜미디어 인스타그램 팔로워가 295만명으로 급증했다. 유럽의 많은 팀이 그에게 관심을 보인다. 본인도 유럽 진출에 대한 열망을 드러냈다. 마인츠에는 대표팀 동료 이재성(31)이 뛰고 있다.

독일 매체 키커도 8일 “마인츠는 올 시즌 (15경기에서) 19골에 그쳤다. 카림 오니시워와 마르쿠스 잉바르트센이 4골로 팀 내 최다골이다. 겨울 이적 시장에서 해결책을 찾아야 한다. 가장 유력한 후보는 한국의 월드컵 스타 조규성”이라고 밝혔다. 키커는 그러나 “마인츠는 확실히 조규성 영입에 관심이 있었지만, 자금과 관련된 조건을 검토한 뒤 관심이 빠르게 식었다”고 덧붙였다. 마인츠의 재정 상황과 높은 이적료로 인해 결렬 가능성을 제기한 것이다.

조규성 측 관계자는 “최근 마인츠의 이재성 측을 통해 제안을 받았다. 하지만 전북이 원하는 조건과 맞지 않았다. 더 나은 조건의 공식 오퍼를 기다리는 중”이라며 “마인츠뿐만 아니라 다른 독일팀, 그 외 다른 2개 나라 팀과도 이야기 중”이라고 전했다. 이 관계자는 ‘마인츠의 관심이 식었다’는 보도에 대해서는 “들은 바 없다”고 밝혔다. 유럽 팀들은 겨울이적시장에서 예산이 넉넉치 않아 마인츠는 이적료 분할 납부를 고려 중인 것으로 알려졌다.

한국시간 8일 밤에는 영국 스카이스포츠가 “스코틀랜드 셀틱이 조규성 영입을 위해 300만 파운드(45억7000만원)를 제의했다”고 보도했다. 지난달 29일 JS파운데이션 후원행사에서 만난 박지성 전북 테크니컬 디렉터는 “저 역시 전북 선수인 것을 떠나 후배 선수가 어떤 방향으로 진출하는 게 성공 확률이 높을지 고민하고 있고, 선수와 이야기를 할 것이다. 결국 조규성은 유럽으로 가게 될 것으로 생각한다. 다만 시점이 언제인지, 어느 팀으로 가는지가 가장 중요한 문제”라고 말했다.
 

카타르월드컵에서 활약한 축구대표팀 이강인(가운데). 연합뉴스

월드컵 가나전에서 택배처럼 정확한 크로스로 조규성의 헤딩골을 도왔던 이강인(22·마요르카)도 잉글랜드 프리미어리그 팀들의 주목을 받고 있다.

영국 매체 버밍엄 메일은 8일 “애스턴 빌라의 우나이 에메리 감독이 1월 이적 시장을 통해 이강인의 합류를 열망하고 있다”고 전했다. 에메리 감독은 스페인 비야레알 감독 시절 이강인을 상대한 적이 있다. 앞서 스페인 렐레보의 마테오 모레토 기자도 “이강인이 마요르카를 떠날 확률은 90%다. 프리미어리그와 네덜란드 팀이 이강인에게 관심을 보인다. 그중 한 팀은 애스턴 빌라”라고 전했다.

한편 이강인은 8일 스페인 라리가 레알 바야돌리드전 후반 추가시간에 날카로운 프리킥으로 1-0 결승골의 발판을 마련했다. 아브돈 프라츠의 헤딩골 직전에 공이 파블로 마페오를 스쳐 이강인의 어시스트 기록은 날아갔다.

잉글랜드 울버햄프턴의 황희찬(27)은 8일 잉글랜드축구협회(FA)컵 64강전 리버풀전에서 후반 21분 동점 골이자 시즌 첫 골을 터트렸다. 황희찬의 골 덕분에 울버햄프턴은 리버풀과 2-2로 비겼다.